给父亲请保姆
妈妈走了，大哥把父亲接到了城里。给妈妈守灵时，大家最不能原谅自己的是，没有想到妈妈患了绝症，而且那么快就走了。把父亲照顾好，让天国里的妈妈放心，也是弥补缺憾的最好方式。
习惯了农村环境的父亲，尽管曾多次在大哥这里住过，但没有了妈妈的伺候和陪伴，坚称住在城里就跟住监狱一样。那段日子里，每次通电话都是听他声讨，说城里人不亲热，连个聊天说话的人都没有，自己快憋成哑巴了。
我知道，城里人永远达不到他的标准。他当了几十年村干部，村民们对他很熟悉。但凡他经过的地方，人家不管他认识与否，一般都会主动打个招呼。不仅礼节礼貌使然，从人之常情出发，也是不愿意给他留下不亲热的印象嘛。
无奈，只能想着法子劝说，希望他面对现实，学会适应环境，给他买收音机听戏，多看电视混混心。父亲根本听不进去，执意要回乡下。问题是，他尽管也是种庄稼的好手，但不会做饭，不会洗衣服，不可能让他孤零零地住在乡下的。
大哥实在无奈，就琢磨着白天把他送到附近的敬老院里，跟那里的老人们聊聊天，晚上下班时再接他回家。敬老院这个称谓，很让父亲受刺激，又在电话里一个劲地声讨，意思就是大家不想管他了，要把他送进养老院。
于是，他开始跟大哥闹别扭，跟我声称要出走，让我们等着世人看笑话。儿子去哈佛前专程回老家看望他，他拽着孙子的手说这辈子再也见不上面了，那场景听得人心酸不已。后来每次通话，他都会说要坚强地活着，要等孙子从美国回来。
关键是，他依然强调住在城里度日如年，坚决要求回农村。如何给父亲养老的问题，成了我们兄弟几个最大的心病。最后达成妥协，请个保姆来陪他。不成想，请来一个没试用多长时间就闹崩了。保姆倒是想继续做的，但他坚决不情愿。
他们说，那女的做过多年的保姆，很会察言观色，处理各种关系应是轻车熟路，照顾老爷子也不成问题。可乐的是，她的努力迎合很难被认可，根本说不到一起。据我分析，应是生活阅历差异巨大，她不了解老爷子的世界，老爷子对她的世界也不感兴趣。
熬到了春节，他们都回到了乡下。父亲认为，这是妈妈走后的第一个年，家里不能锁门，不能让人说三道四。他在电话里跟我说过，担心路人经过时念叨不吉利的话。当然，大家都希望远在天国的妈妈，能够看到家里依然灯火辉煌乐融融的。
大年初四的晚上，我正在一个重要的场合忙碌着，突然接到三弟电话，说大哥脑溢血，出血量很大，正在医院里抢救。那一刻，简直就是五雷轰顶，不仅担心大哥的生命，还担心父亲禁不住打击。他俩要是再出状况，这个家可就彻底乱套了。
飞回老家直奔医院，大哥还没有醒过来。大家聚集在一起简单议了议，我得赶回乡下去安排老父亲。特意在家族群里发了通知，任何人不得在父亲跟前透露大哥出事的信息。父亲对我突然回来很是诧异，却没有想到他的大儿子还在昏迷状态。
我找熟人寻觅保姆，而且编幌子对父亲说，大哥血压有点高，需要住院检查治疗，咱暂时不回城里去住了，先找个保姆来照顾生活。住在乡下，倒是满足了他的心愿，但失落感也随之而生。尤其是发现大家出门后再没回来，便开始疑神疑鬼，甚至怀疑大哥不想管他了。
事实上，父亲自己也曾张罗过找保姆的事情，他进城之后也多次回过乡下，但凡村里人有过喜事的，大哥都尽可能陪他回去，跟乡亲们见见面聊聊天散散心。我也曾委托人给他打听过保姆，听说他还见过其中的一个。只是，这个人选被大家给否了。
正月的农村，是乡里人成群结队外出打工之时，本地一些企业单位招工都很难，找个合适的保姆更是难上加难。何况，在老家人的观念里，当保姆伺候人低三下四，乡里乡亲的低头不见抬头见，很难抹开那个脸面，很容易被人笑话。
我把大哥出事和给父亲找保姆的事情说给舅舅，没想到舅舅很快就推荐了一个人选。他家隔壁那家的媳妇，孝敬伺候婆婆享誉满村。现如今老人走了，新房子刚修好，两个孩子正在念书，不可能出远门打工，很想就近找个事情，照管孩子和挣钱还债两不误。
第二天，舅舅带着她来到家里，经过简单交谈，觉得比较合适。她们家原来住的地方，就在水稻田旁边的坡根底下，若不是舅舅那几间旁屋隔开，正房虽没连脊却是一排。小时候去外婆家，经常在水稻田边玩。只不过，他们家辈分低，相互没有啥交往。
父亲尽管惦记着亲自考察过的人选，但对这个保姆也提不出反对意见。我们私下跟保姆商定工资时，她没有随便要价，我们开价超出她的想象，比本地保姆工资高出三分之一。我们的想法很现实，只要把老爷子照顾好就行，多花点钱图个放心。
工资的事情要求保姆别说出去，防止引起别人的不满，继而影响到我们的声誉，容易被人说成是财大气粗抬高价格啥的。更重要的是，老爷子知道了会心疼，有可能滋长花钱雇人而高高在上的情绪。他要把控发工资的权力，被我严词拒绝了，让他少操闲心学会享福。
保姆做惯了农村的粗茶淡饭，几乎没有用过那些家用电器。我们抓紧时间进行培训，帮助她尽快知晓老爷子的脾性，清楚他的生活习惯和口味。好在，保姆本是实诚人，毕竟是舅舅家的邻居，父亲对她们村比较熟悉，聊天还能说到一起去。
四十岁左右的保姆，居然不会骑车子。村子距离镇上只有两三里路，但步行上街采购物资确实不方便。如此，给喜欢上街的老爷子提供了冠冕堂皇的理由，他驾驶着电动轮椅车，保姆跟在后边，买好东西办完事，就去找熟人聊天谝闲传。
父亲的病根子是哮喘，引发了一系列病症，最怕受凉感冒。增减衣服稍不合适，都会发生问题。也因此，要求他少上街，热了凉了很麻烦。有一次上街淋了雨，还试图与保姆订立攻守同盟。保姆当然不敢隐瞒，他就怒斥人家是叛徒。
生活上将就惯了的保姆，买东西时抠抠巴巴，父亲对此很有意见。无论是通电话，还是回去探望他，保姆在跟前时表扬不断，不在跟前时就爱念叨这类事。暗自思忖，没让他把控工资的发放权，该不是还盯着保姆手里掌握的生活费吧？
保姆告知说，父亲居然能尝出来米饭是用什么锅做的。我们认为两个人的饭太少，没有必要用柴火烧铁锅。不知道父亲是舍不得用电用煤气，还是觉得柴火不值钱，坚决反对保姆用电饭煲或电饭锅做米饭。而且一尝一个准，保姆再也不敢忽悠他了。
不让父亲把控生活费，也是担心他舍不得花钱还为难保姆。用人不疑，疑人不用，从一开始就把生活费交给保姆掌管，而且她把门前的小菜园子经营的蛮好。考虑到她的两个孩子来家里过周末，伙食费又有所增加。大家几乎是有空就回乡下，帮他们储备好吃的用的。
老爷子德高望重，来家里探望他的亲朋好友比较多，除了给钱之外就是营养品。老爷子把那些营养品看得很珍贵，保姆轻易不敢随便挪动。大家回去后都会翻出一大堆过期的，让人看着都觉得心疼。我跟他开玩笑说，自己不用，又舍不得送人，是为了过眼瘾？
父亲走后，保姆上交了一个账本，工工整整地记录着每一笔开支。那几年，我们最担心的是人家被他气得撂挑子走人，全家人都把安抚工作当成重点，须臾不敢松懈。所幸，保姆忍辱负重，让他很难逮着找茬子的机会。可以说，父亲能在妈妈走后享到如此清福，多亏了保姆的照顾。所以，我们充满了感激之情。